梅尧臣是我国北宋时期著名诗人，曾做过地方官。北宋康定元年，梅尧臣主政襄阳，因暴雨肆虐，襄阳遭遇了前所未有的大水灾，襄阳城告急。朋友劝梅尧臣弃城，梅尧臣没有退缩，没有逃避，他带领全县民众，身先士卒，搬运土石，在城门外筑起一道坚固的大坝。
洪水逐渐退去，而在呈给皇帝的报告中，梅尧臣和朋友发生了激烈的争辩。下属把写好的报告交给梅尧臣审阅，遭到了梅尧臣的严厉批评和坚决否定。他亲自动笔，朋友十分担心地劝他说：“这场水灾就是百年不遇，突如其来，你把灾害的原因归为大自然的不可抗力，皇帝不会怪罪你的，而你为什么把责任全揽在自己头上?．”
原来，梅尧臣在报告中面对民众遭遇的严重困境，不推责，不诿过，没有将这场洪水归结为“百年不遇”，也没有将这场灾难描述为突如其来，更没有蓄意将人祸论证为天灾，而是把责任完全揽到自己身上，甚至字里行间充满着对自身无法避免灾害、无法及时拯救百姓的内疚与自责。梅尧臣有些动情地说：“这是场自然灾害不错，可你看看灾后民众的生活，就知道我为什么这样了。”朋友说：“你已经尽力了，日夜坐镇指挥，临危不乱，率先垂范，开仓赈灾，消毒防病，措施得力，抚慰百姓，访贫问苦，与民同甘共苦，百姓情绪稳定，可你为什么不实事求是地写出你的做法？”梅尧臣痛心地说：“襄阳城保住了，可襄阳城外的百姓遭难了，只要有人在这场水灾中受苦受难，就说明我没尽到责任。”朋友劝阻不住。皇帝看到报告，认为梅尧臣没有尽职尽责，罢免了他。
梅尧臣如果实事求是地报告这场灾难，当然不影响他的治理政绩，更不用说如果添油加醋地宣扬自己在灾难面前如何亲力亲为，更不会被罢官。但梅尧臣这样写，内心的痛苦不言而喻，充满着正视自然灾害、同情民众苦难的勇于担当的责任意识。而当下，在天灾人祸面前，我们经常看到的是推诿逃责，谎报瞒报。梅尧臣的做法，非常具有现实意义。 内圣外王www.neisheng.com提供
