演讲，改变时代
在欧美的历史上，一场精彩的演讲往往可以改变时代、引领时代、开辟时代。
终结内战、摆脱经济危机、参加世界大战、追求平等自由，每当美国历史到了关键时刻，就一定会出现一场惊天动地的大演讲。从马丁•路德•金的“我有一个梦”，到肯尼迪总统的“薪火相传”，对于美国的孩子而言，他们最初的偶像，就是这些慷慨激昂的演讲家。
不仅仅是美国，英国、法国、德国等国也非常重视演讲的能力，英国前首相丘吉尔、撒切尔夫人都是演讲的能手，包括受到西方教育影响的曼德拉、甘地，等等，我们可以看到，演讲，是西方人生活中非常重要的内容。
好口才，一生受益
欧美人认为人与人之间的沟通非常重要，人类生活在一张巨大的社会之网中，为了生存下去，我们就需要不断地交流，不断地沟通。语言交流是沟通的最主要方式，那么，拥有好口才，可谓是一生受益。
不仅如此，口才仅仅是沟通能力的外在表现，沟通能力强的人，还将得到许多有益的品质比如增强自信心，锻炼思维、心态、学识，加强书面表达能力等等。
“语言就是力量”，这是美国教育界的信仰，他们相信直接交流表达的能力，是人类必备的能力，也是让人类能够更好发展，更好生存下去的能力，美国人认为认为，演讲能力并不是政府官员，脱口秀或CEO们的“专利”。应聘求职者、商品推销员、小项目的组织者，乃至对上报告工作、向下布置任务，都需要演讲技能，缺乏这一技能会失去很多成功机会，甚至可以说，演讲能力是在欧美成功的必备条件之一。
从小学培养演讲能力
美国是演讲教育做得比较出色的国家，他们的演讲教育始于小学阶段，老师们的课程设计有意识地将孩子引导向公开表达意见，公开讨论意见，并且通过自己的语言能力去说服其他的小朋友和老师。
中国教育从小学到高中，课堂气氛都是比较沉闷和紧张的，要到大学才适当有所缓和，而美国的中小学教育课堂气氛非常活跃，有一个留美的朋友说，又一次上课，老师竟然要求孩子们把他们的宠物带到课堂上来，进而认识动物，这在中国是绝对无法想象的。
美国的小学课堂就像一个游乐场，然而，孩子并不是在小学里玩，“发现和交流”才是课堂上的核心，美式教育引导孩子发现知识，发现问题，而不是把知识灌输给孩子。在知识形成的过程中，孩子会产生许多疑惑，产生许多意见，接下来就是交流的事情了。孩子必须要把他们发现的事情经常和全班同学分享，孩子必须通过演讲来证明自己的能力。
发现和交流是一个有机的整体，良性的循环塑造出了敢于挑战，敢于创新，敢于发现的的品质，美国原本实验小班教学，一个班5到7个人，后来发现小班教学不利于学生的交流，近10年来又逐渐恢复了大班教学，一个班20人左右。
专业的演讲课
如果想考上欧美的名牌大学，口才是不可或缺的能力。演讲并不是跟着感觉走的事情，其中有各种各样的技巧，我们中国春秋战国时代有个很有名的神人，叫做鬼谷子，他就精通各种演讲技巧和交流方法，统称为“辩术”，苏秦、张仪都是他的学生，一张嘴可以讲得战国七雄天翻地覆；无独有偶，古希腊也有专门靠辩论为生的人，他们被称为“诡辩家”，他们利用逻辑的漏洞进行诡辩，这一套技术也被称为“诡辩术”。
说话是一种能力，而演讲是一种技巧，极其聪明的人可能说话结结巴巴，智慧需要表达，而有的人慷慨激昂却思路不清前后矛盾，表达又不可以缺少智慧，因此，欧美从中学开始，就有专门的演讲课，用专业的方法来教导，训练孩子的演讲能力，而在欧美的大学里，演讲技巧相关课程永远是最热门的。我们可以看到欧美许多理科大学生都能口若悬河，滔滔不绝。
欧美的演讲课程系统、专业、全面，从演讲的内容、思维、语速、语调等等方面进行详细的教学，对内重视逻辑，对外重视表达，可谓内外兼修。
演讲能力对中国孩子重要吗？
哲学家维特根斯坦断言人类的一切问题都是交流问题，是语言的误会，由此可见交流的重要。中国社会发展迅速，不断走向市场化的同时，中国人的生存很大程度上开始向欧美人靠拢，中国人也开始需要公开地说服他人，说服许多人，于是，演讲能力的作用开始不断突出。
各行各业，几乎每个人的生存中都充满着交流，很多推销员在推销产品时，仅仅说：“先生你需要……吗？”毫无技巧可言，那么效果自然很差；很多人在面试工作时非常紧张，结结巴巴，想说的说不出，最后错失机会；还有一些人在看病时，对于自己到底哪儿疼，就是表达不出来，搞得大家都着急；最糟糕的是有些人在做报告时，阿宝背书，听得下面那些老板股东昏昏欲睡。
毫无疑问，交流能力，演讲能力在现代社会逐渐成为中国孩子必备的能力之一，它贯穿于我们的生活，而在这方面，我们的孩子还有很多不足的地方，我们的孩子还非常缺乏相关能力的培训。
演讲与升学
中国教育流行一句话，叫“学好数理化，走遍天下都不怕”，在中国的中小学教育里，理科教育始终占据重要地位，小升初头号科目是奥数，中考是3门理科2门文科，大学里总是理科专业比文科专业多，理科学生比文科学生多。对于语言训练方面，长期以来中国人训练不足、重视不足。另一方面，语文教学由于紧密结合答题，主要强调的也是书面能力，在语言表达能力上鲜有斩获。
美国小学生要是回答不了老师的问题，不能交流，会非常痛苦，而中国小学生被老师点名起来回答问题，需要交流，会非常痛苦。美国孩子演讲时非常放松，而中国孩子上课交流往往非常紧张，那是手抖，脚抖，浑身抖。这种差别不是一朝一夕形成的，也不是一朝一夕可以改变的。
演讲能力在升学中越来越重要，现在的小升初面试，就是考验孩子的演讲能力，说话能力，你能否通过表达让几个老师们知道你的优点。成绩手册上都是优，却结结巴巴表达不出来，那是非常尴尬的事情。大学升学也是一样，现在大学招生制度正在改革，综合评价不断推广，虽然高考成绩还是要拼，但是专家面试的表达能力环节，显得很突出，今年就有一些学生在这个阶段表现不好，最后没有进入理想学校，而高考考分比他们略低的学生，这个阶段表现好，反而进入了理想学校。
我想，锻炼演讲能力，对于各位孩子而言，是很有必要的。
