尴尬就是人们遇到不容易处理的场面，或在生活中处境窘困时，表现得一时语塞、面红耳赤、或心跳加速的紧张状态。遭遇尴尬时人们通常会觉得比直接受到批评更难受。
一般人受到责难或被人揭开隐私后都会觉得很尴尬。领导人要避免这种尴尬，就要有能力化解，自嘲就是一种最好的方法。无论对方是故意揭开你过去做过的傻事，还是不小心说出你的隐私，如果动真气只能让别人说这个领导没涵养。
领导者虽然不愿意在生活中碰到尴尬，但遇到后巧妙应付反而会提升自己的形象。
有一次，某家报纸邀请林肯在其编辑大会上发言。林肯觉得自己不是一个编辑，所以出席这次会议很不相称。于是他给大家讲了一个小故事，借此来说明自己为什么不出席这次会议。以下为故事内容：“有一次，在森林中我遇到了一个骑马的妇女，于是我便停下来让路，可没想到她也停了下来，还目不转睛地盯着我看。她说：‘我现在才相信你是我见到过的最丑的人！’我说：‘可能你讲对了，但相貌是天生的，我又有什么办法呢？’她说：‘虽然你无法改变已生就这副丑相，但你可以选择待在家， 不出来嘛！”’
林肯自嘲式的幽默把大家逗笑了，他们也领悟了其中的暗示。在这里林肯没有直接表达拒绝的原因，而是巧妙地运用了自嘲，既没有使邀请人难堪，还能在轻松愉快的氛围中让大家明白并接受了他的拒绝，从而化解了一场不必要的尴尬。面对尴尬，领导者不要花时间去思考对方说这句话的目的是什么。这个时候，领导者可以用自嘲的方式来化解。有时造成你尴尬的人的话可能是无攻击性的，他只是出于个人习惯，对谁都如此，这时候领导者若正面回击反而激化出矛盾。
当然面对别有用心、恶意中伤的人，领导者要给予坚决反击，决不能助长对方气焰。
