雍正皇帝胤禛尚未登基之时，有次他得知清王朝的附属国向朝廷进献了许多奇珍异宝，于是就找到掌管内务府的鄂尔泰，打算索要一些陈列在自己的王府里。鄂尔泰一听，不假思索地就拒绝了：“这绝对不行！”
“为什么？”胤禛满脸地不高兴。
“作为皇子，你更应当注意自己的德行，为天下人做出表率，万不可随意结交外臣，以求享受特权。今天你来找我们领取珠宝，其他皇子知道了，明天若是也来索取，那我们做下官的又该如何掌控？若是朝廷怪罪下来，又该由谁来承担责任呢？”
听了鄂尔泰一番义正词严的话语，胤禛不得不怏怏而归。鄂尔泰的亲友知道了这件事，都觉得他过于死心眼，反正又不是自己家的东西，为什么不给呢？鄂尔泰却说：“这是规矩，没有规矩，不成方圆，一旦开口将无法补救。”
六年后，胤禛即位。这天他传旨要专门召见鄂尔泰，消息出来，亲朋好友都为鄂尔泰捏了一把汗，认为他此去凶多吉少，可谁让他当初那么死心眼呢！可鄂尔泰却毫不畏惧，他觉得自己没有做亏心事，自然不怕治罪。让大家没有想到的是，见了面之后，雍正皇帝和颜悦色地说：“想当年，你曾敢以内务府的小官拒绝皇子，足见你执法之严明。今天 我委任你为江苏布政使，我相信你也一定不会接受任何人的请托和贿赂。”
在别人眼中，鄂尔泰的做法有些“死心眼”，可正是这种“死心眼”，让雍正皇帝看到了一位执法严明、不徇私情的重臣。他之所以能够得到重用，原因就在于此。 内圣外王www.neisheng.com提供
