在林肯早年的参政生涯中，有一次，他要参加一个洲议员竞选，演说的前几天，他就做好了准备。然而，就在演说前一天，他却生病了。头晕脑涨、四肢乏力，更重要的是嗓音也变得沙哑。第二天，林肯仍坚持参加了参议员竞选演说。由于他经验丰富，毅力顽强，还算顺利地完成了演说。不过，演讲结束后，台下有听众提出了异议。原来，林肯在演说中，引用作家莎士比亚的一句话时，由于头晕一时口误把莎士比亚说成了别的作家。而且，由于嗓子沙哑，他的表述也没那么清晰。面对听众的批评，林肯只是微微点头，并没有辩解。
他的一位助手着急地说：“你快跟大家解释一下呀，本来就是生病影响发挥了嘛。”林肯微笑着摆了摆手，一言不发地走下了讲台。助手本以为此次失误会给林肯的竞争带来不好的影响，甚至会导致他的失利，没想到，此次演讲竟获得了很好的评价，并让他赢得了极大的声誉。面对助手的不解，林肯平静地说：“不为自己的过失辩解，这是一种态度，会让听众感受到你的诚意。另外，不为过失辩解，小小的过失便会自然地过去，否则很可能引起更多人的关注和非议。”助手听完，释然地点了点头。
莎士比亚曾说，为一件过失辩解，往往使过失显得格外重大，正像用布块缝补一个小小的窟窿眼儿，反而欲盖弥彰一样。面对自己的过失，林肯没有辩解，这不仅表露出了他诚恳、虚心的态度，更显示出了他机敏、睿智的一面。在人际交往中，我们也会有各种各样的过失，不为自己的过失辩解不仅是一种态度，更是一种智慧。内圣外王www.neisheng.com提供
