刘备建蜀后，经常举行宴会。有次宴会上，刘备忽然发现诸葛亮脸上有愁容。
刘备便问诸葛亮：“我听说过孔子的一句话——君子坦荡荡，小人长戚戚。我想这大概是说君子胸怀坦荡，小人经常忧愁吧。在我们蜀国，最能称得上君子的应该是丞相你了，照理说君子不该忧愁的，可丞相为什么忧愁呢？”
诸葛亮听到问话站了起来，他说：“我们蜀国刚成立不久，制度法律等各方面还不太健全；国家尚不富裕，百姓还不富足。我们还有很多事要做。建国是天大的喜事，陛下的心情我能理解，但如果陛下沉湎于享乐，那我们蜀国谈何发展，如何富强？这是我忧虑的，也是在座所有人应该忧虑的，我觉得在富国强民这一方面，戚戚之心应该人人都有。”
诸葛亮说完，刘备顿悟，当即撤掉酒席，跟文武百官谈论起如何发展国家的事务了。
时隔十多年，后主刘禅也同诸葛亮谈起了戚戚之心。有一次，选曹郎陈祗收受贿赂，这事被诸葛亮知道了，诸葛亮要严查此事，而刘禅比较欣赏陈祗的才学，所以便有意袒护陈祗。
刘禅说：“圣人有云，君子坦荡荡，小人长戚戚。从这句话看，君子应该胸怀宽广能容忍，只有小人才会抓住别人错误不放。相父您是翩翩君子，堂堂一国之相，何必计较一个小小选曹郎的过错呢！”
诸葛亮勃然而怒：“宽广大度要看情况讲原则，生活上的错误，可以宽容。但违反法制的事，无论大小都不能原谅，如果对违法乱纪的人不严肃处理，反而听之任之、帮他开脱，久之，将无法约束，到时朝政动乱，当政者必将失信于天下，蜀国也必将重蹈汉亡的覆辙。臣以为，在治理国家、监察官员这一方面，要常怀戚戚之心、要斤斤计较。这样才能固国安民。”
刘禅听了诸葛亮的箴言，马上对陈祗进行了严肃处理。
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