1923年，冰心从燕京大学毕业后，到美国波士顿的威尔斯利学院攻读英国文学，专事文学研究。临行前，朋友们为她饯行。席间，一位朋友谈起一本书，去了很多地方都没有买到。朋友便拜托冰心：“听说威尔斯利学院附近有一家很有名的古董书店，里面有很多藏书，你帮我买一本吧。”这种举手之劳的小事冰心自然毫不犹豫地答应了。
然而，到达美国后，冰心在威尔斯利学院附近转了几次，都没有发现大型的古董书店，倒是有几家小型的古董书店，却没有朋友说的那本书。此后，每到节假日，冰心都会到附近的书店转悠，想要帮朋友找到那本书。但是,她费尽心思，花了大量的时间，直到1926年冰心获得硕士学位回国时，依然没有找到那本书。
回国后，朋友们在一起聚会，冰心从屋里拿出了几本书，郑重其事地交到朋友手上，略带歉意地说：“真不好意思，我没有找到你说的那本书，这几本书是我精心挑选的，也挺不错的。”朋友先是一愣，继而恍然大悟地说：“当时我也是随口一说，没有就算了嘛。再说你也尽力了，不用再特意为我买书了。”冰心笑了笑，认真地说：“尽力并不能成为我没有践行承诺的借口呀，虽然我尽力了，但总归没有完成答应你的事啊。”
“我尽力了”，常常是很多人的说辞，觉得自己做得很好了，尽管没有满意的结果依然心安理得，拿来作为逃避责任的借口。别‘人想要的不是“你尽力了”，而是一个满意的结果。不拿尽力当借口，是对自己的更高要求。你对自己的要求高了，在别人心目中的形象也会随之提升。内圣外王www.neisheng.com提供
