1943年3月，艾森豪威尔命令巴顿将军指挥突尼斯的美国第二军。为了整顿军纪，巴顿将军发布了一条命令，要求必须在头盔上标明军衔。然而有一位资深的老上校却拒绝执行，他的理由是：“作为一名军官，我要经常到战斗第一线去，如果我的头盔上标明了军衔，岂不是成了敌人射击的主要靶子了吗？如果我因此而死了，怎么能为军队继续服务呢？”他的想法也影响了许多军官不标明军衔。巴顿闻言一笑，说：“上校，请跟我上车，去前线看看。”到了前线，士兵们立刻认出车上的巴顿将军，向他起立敬礼。老上校这时才发现，巴顿将军的头盔、双肩和衣领包括他乘坐的吉普车上都标有二星标志。他对士兵们的敬礼欢呼一一还礼之后，对老上校说：“士兵们需要军官的领导，但是你如果不佩戴军衔，他们就无法发现你的存在，你又怎么能起到领导的作用呢？再有你提到佩戴军衔会引起敌方攻击，身为一名指挥官，本来就应该站在队伍前面指挥，即使战死也应在所不辞。我们必须让士兵知道谁是他们的指挥官，不是吗？”老上校听后惭愧不已，心悦诚服地说：“将军，您说得对，我一定照办！”
老上校以“在头盔上标明军衔，会增大阵亡的风险”为由，不肯执行命令。对此，巴顿将军并未上级的身份强制命令，而是通过带领老上校去前线亲身感受士兵们的拥护和爱戴，让老上校了解到佩戴军衔对于行使“领导权”的重要意义，抛出“身为指挥官，本来就应该站在队伍前面指挥，即使战死也应在所不辞”的言论，让老上校认识到作为军官应该承担的风险与责任，从而心悦诚服地接受了巴顿将军的命令。
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