1976年，—次全国曲艺调演在北京举行，马季相中了姜昆，决定想办法把姜昆调到说唱团工作。他找到姜昆所在的黑龙江省生产建设兵团，谁知兵团领导却一口回绝了，理由是北大荒建设需要人才，年轻人一个都不能走。
马季不忍放弃。这年冬天的一个夜晚，马季特意找到了姜昆说明来意，姜昆很激动，一口气说了好几个“愿意”，并当场认了马季为师傅。可怎么能让兵团的领导点头放人呢？马季临时组织了十多人的演出小队，来到佳木斯。兵团的同志们听说马季要来慰问演出都非常高兴。演出这天，广场都挤满了人，为了让所有人都能听到表演，马季和其他演员几乎是扯着嗓子在喊。一连两天下来，马季的嗓子严重充血，就是凭着他的这份真诚，最终感动了兵团领导，同意姜昆转出。
马季对待他人有情有义，但是对待自己的儿子马东却“不近人情”。一次，马东特意给父亲打电话：“爸爸，你能陪一个部队领导吃顿饭吗？他是我们台长的好朋友，他非常喜欢听你的相声。”可是就这么一点小事被马季无情地一口回绝了。他严肃地说：“我马上要上飞机了没时间，还有你记着，今后你不能借着我的关系来解决你自己工作上的问题，这样的后门我绝不能开！”
对待他人的事情，马季毫不犹疑，努力争取。即使是在被拒绝之后，仍然克服困难，直到达到目的。而对于自己儿子的恳请，他却一口回绝。对儿子的无情，恰恰反映出对他人的有情。这种强烈的对比，是关爱的不同体现，更反映出马季在为人处世上严谨的作风和原则。人际交往中，只有像他这样，公私分明、“内外”有别，才能赢得更多人的认同。
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