梅启照与曾国藩、左宗棠、李鸿章同为晚清时代的重臣。
梅启照在吏部做司官时，掌握官员任免文件的“盖印”权。他有位邻居考中了举人，却花钱“捐”了个知府的高官做。因为捐官的人太多了，这位邻居正处在漫长的排队候任期间。他知道梅启照是掌印官，有机会进行暗箱操作，就有事没事前来巴结，想拉关系让自己提前就任。
梅启照为官清正，经济上并不宽裕。邻居每次来都要扯到俸禄上，如“是否按期发了、是不是足数发下来的”等话题。梅启照知道邻居正在候任，很清楚他提到此事的意图，每次都答复说。“俸禄已经发了，是全额发的。”不久后，因为亲戚出事，急需要几百两银子用，梅启照到处向认识的朋友们去借钱。邻居得知消息后，便殷勤地送来五百两银子。梅启照却婉言谢绝，不想欠这个人情。
第二年，梅启照被外派任惠州知府，手里的官员任免掌印权自然就没了。要到远途赴任，手头拮据的梅启照遇到了个难题：居然连盘缠都不够。于是他心里打了个主意，故意去拜访那位邻居，声称要借钱。那邻居此时的态度已然大变，只派了个下人来，找了个理由说外出了，连梅启照的面都不见。梅启照又写信给他，邻居干脆一个字的回信都没有。好友们得知后，都很疑惑地问梅启照：“你这不是自取其辱吗？”梅启照笑着说：“我就是存心想试试他的。如果这邻居是看重交情的人，一定会慷慨答应借钱给我，将来我自当报答人家。如果他仅仅是为了图谋补“官缺”才接近我，那我现在不掌管官员任免事项了，他一定不肯借钱。到这份上，既然你也不给我面子，那我心里就释然了，将来你有求于我，我回绝，你也就不能怪我，情义就此两断了。”
梅启照后来任浙江巡抚，而那个邻居恰好住在临安，可谓不是冤家不聚头。邻居虽也常常礼节性地来拜望梅启照，但内心有愧，也就羞于启齿求梅启照走后门办事了。
远离小人，主要靠保持凛然正气，心中无私。但社会复杂，身边难免会有一些形形色色的小人，学会与小人周旋是必要的生存之道。不可简单、生硬地得罪小人，以免被对方强烈的报复欲所伤害。学一学梅启照，在适当时机，让小人对你心怀内疚，不啻是高明的策略。内圣外王www.neisheng.com提供
